手荒れ用ハンドクリームは手にどう作用するのか？

　以前から気になっていた，ハンドクリームの皮膚に対する作用を（自分の体で）ちょっと実験してみた。とはいっても，かなりいい加減な実験だけどね。
　ちなみに，実験に使用したクリームは，病院の売店で売られていた【ウレノア　ホワイト　しっとりなめらかクリームＮ　尿素10％配合】で，自腹を切って購入したものである。ま，威張るほどの金額ではないが，やはり実験というやつは自腹を切るか切らなくてもいいかで，切実感が違うような気がするのだ。

【クリームは油を溶かすのか？】

実験に使用した市販のハンドクリーム	上がワセリン，下がクリーム	15秒ほど混ぜてみた

• この実験から，油（ワセリン）とクリームを混ぜると両者は容易に混ざり合い，乳化することがわかる。
• 写真には撮っていないが，ワセリン単独と，クリームで乳化したワセリンをそれぞれ手背の橈側と尺側に塗り，お湯で洗って落ちるかどうかも実験してみた（お湯を使ったのは水が冷たいため）。
  結果であるが，ワセリンはお湯でしつこく洗っても落ちないが，クリームと混ぜたワセリンはお湯で洗い流せた。
• 以上から，皮膚にクリームを塗ると，皮膚の油分（皮脂）はクリームで乳化し，お湯で洗い流されると予測できる。

【ワセリンを塗るとどのくらい水をはじくのか】

• 以前紹介した方法に従って両手の手掌，手背，手指をワセリン・ワックスがけした。コツは，十分に時間をかけてくまなく揉み込むことと，余分なワセリンをペーパータオルなどで十分にふき取り，ベタつきを完全に除去すること。ま，要するに，車のワックスがけ，床のワックスがけと同じである。
• ワセリン・ワックスがけの後に手を洗ってみたところが上の写真。見事に水をはじいていることがわかる。手にも指にも水がつかず，水は小さな球状の水滴になっている。
• しかも，手に水が付いている・手が濡れているという感覚がほとんどない。まさにワセリンの皮膜で手が守られている感じ。

【ハンドクリームとワセリンの比較実験】

橈側にクリーム，尺側にワセリン	両者を十分に塗り，3分間放置	ワセリンとクリームをふき取ったところ

• 左手の手掌，手背の橈側にクリーム，尺側にワセリンを塗った。橈側と尺側の境界は中指と環指の間とした。
• 各々十分に塗り込んだ後，3分ほど放置して十分なじませた後，両者をふき取った。
• 右端の写真を見ると肉眼的にはその違いはよくわからないが，尺側（ワセリン）はスベスベしているが，橈側（クリーム）はそれよりかさついている感じがして，触った感じは明らかに異なっていた。
• そして，この手を洗ってみると違いは下の写真のように一目瞭然。

• 環指，小指，小指球には小さな水滴がついていて水気がはじかれているが，中指や示指，母指球は全体が水で濡れていることがわかる。
• 感覚的にも，環指や小指は水で濡れている感じがしないのに，示指や中指は明らかに水で濡れていて冷たい。

　以上から，「しっとりなめらか」をうたっているハンドクリームは，手の健康に必要な油分（皮脂）を乳化し，それが洗い流されるのを助長していることが明らかとなった。
　実際，クリームは塗っている最中はスベスベして，いかにも手の皮膚を保護しているような感じがするが，クリームを洗い流してみると，洗う前よりがさついていることを体感できた。こういうハンドクリームを毎日手に塗るとどうなるかは，言うまでもないだろう。

　化粧品メーカーは，自分の手にクリームとワセリンを塗ってみて，一体どちらの皮膚がスベスベしているのか，ガサガサになるのはどちらなのか，本当にクリームで手荒れ治るのかを，自分の体で実験すべきだと思う。

　少なくとも私の皮膚では，たった5分の使用でも違いは明らかだった。

　こうなると，次なる人体実験（？）として，ワセリンとクリームを1週間くらい連続使用し，皮膚の状態を実体顕微鏡で観察する方法を考えている。というわけで，パソコンのUSBに接続できる顕微鏡を物色中。

　化粧品メーカーからの反論をお待ち申し上げております。

(2008/01/09)